अलाव · नौवाँ समूह
जो शरीर चैन नहीं लेने देता, उसकी चौकसी बंद होना भूल गई है। यह समूह एक बार उतना ऊपर जाता है जितना पूरा अभ्यास जाता है, और फिर इतने धीरे उतरता है कि कुछ भी गिराया नहीं जाता।
यह नौवाँ और आख़िरी समूह है, और पूरे अभ्यास में सबसे छोटा। तैंतालीस क़दम।
यह अकेला समूह है जो पूरा का पूरा पीठ के बल होता है। शुरू से आख़िर तक शरीर कभी पलटता नहीं।
कूल्हे उठते हैं और लौटते हैं। फिर थोड़ा और ऊँचे उठते हैं और लौटते हैं। चौथी बार शरीर अपने कंधों पर सीधा खड़ा हो जाता है, एक बार, और फिर हर क़दम गिनकर नीचे आता है।
शरीर थका हुआ है, फिर भी चैन नहीं लेने देता। उसे जगाए कौन रखता है?
तैंतालीस क़दमों में शरीर एक बार कंधों पर सीधा खड़ा होता है। ठीक एक बार। पैर सीधे ऊपर, पूरा शरीर एक लकीर में: यह मुद्रा पूरे समूह में सिर्फ़ एक बार की जाती है। सात क़दम कंधों पर टिके हैं, और बाक़ी छत्तीस या तो वहाँ तक पहुँचते हैं या वहाँ से लौटते हैं।
withdrawal की बेचैनी के लिए दी जाने वाली दवाएँ चौकसी को नीचे लाकर काम करती हैं। क्लोनिडीन और लोफ़ेक्सिडीन दिमाग़ से निकलने वाले सहानुभूति-प्रवाह को घटाती हैं। उनकी पूरी दिशा एक शब्द में है: नीचे।
सिर को दिल से नीचे लाना वह तरीक़ा है जिससे शरीर-विज्ञानी जानबूझकर रक्तचाप के संवेदकों पर भार डालते हैं। उसका प्रतिवर्त परिणाम वही दिशा है जो उन दवाओं की है: सहानुभूति-प्रवाह का घटना। बिना दवा के, सिर्फ़ स्थिति से।
वह लेटता है, शरीर नहीं लेटता उससे कहा गया, पीठ के बल लेट जाइए। वह लेट जाता है। पर लेटना उसके लिए आराम नहीं है। पैर हिलना चाहते हैं, दिल तेज़ है, जबड़ा कसा हुआ। हफ़्तों से हर रात ऐसा ही है।
उससे आराम की बात कोई नहीं करता कोई नहीं कहता कि ढीले हो जाइए। बस कहा जाता है, पाँव पास लाइए, कूल्हे उठाइए। फिर नीचे रखिए।
हर बार थोड़ा ऊपर कूल्हे उठते हैं, लौटते हैं। फिर हाथ पीछे जाते हैं और कूल्हे उठे रहते हैं। फिर और ऊँचे, हाथ कमर के नीचे। हर बार वह उन्हीं क़दमों से नीचे आता है जिनसे ऊपर गया था।
चौथी बार चौथी बार पैर ऊपर जाते हैं, और एक पल के लिए पूरा शरीर कंधों पर खड़ा होता है। कोई उससे वहाँ रुके रहने को नहीं कहता।
और नीचे, एक-एक क़दम ग्यारह क़दम नीचे। उसे गिरने नहीं दिया जाता। ऊपर जाते हुए जो-जो आकार आए थे, लौटते हुए वह हर एक से फिर गुज़रता है।
फिर पीठ के बल फिर वह वहीं है जहाँ से शुरू किया था। पीठ के बल, हाथ बग़ल में। और तीन बार ॐ।
कुछ बड़ा नहीं होता पैर अब भी बेचैन हैं। दिल अब भी तेज़ है, शायद थोड़ा कम। वह पक्का नहीं कह सकता।
पर उस एक मिनट ॐ जितनी देर चला, उतनी देर शरीर उठने को नहीं कह रहा था। उसने यह इसलिए देखा कि यह इतना अनोखा था। बस इतना ही।
हर समूह तीन बार किया जाता है, और तीनों बार वही मुद्राएँ होती हैं। बदलता सिर्फ़ यह है कि हर मुद्रा कितनी देर रुकती है और ध्यान से क्या माँगा जाता है।
नई मुद्राएँ सीखने से कुछ नहीं बदलता। उन्हीं मुद्राओं में देर तक रुकने से बदलता है।
नौ समूह, तीनों चरणों में ढाई हज़ार से ऊपर क़दम, और यह उनका अंत है।
यह समूह वहीं ख़त्म होता है जहाँ से शुरू हुआ था: पीठ के बल, हाथ बग़ल में। बीच में तैंतालीस क़दम हैं और उनमें से एक बार शरीर अपने कंधों पर सीधा खड़ा होता है।
पर जो चीज़ इस समूह को पूरा करती है वह शिखर नहीं है। वह शिखर से नीचे के ग्यारह क़दम हैं, उतनी ही सावधानी से जितनी से ऊपर के ग्यारह।